L'ère Rétro a débuté au sommet de la Seconde Guerre mondiale, marquant cette période comme née du conflit – bien que cela ne se remarque pas en regardant les bijoux colorés et vibrants qui définissent cette époque. Souvent considérée comme une période de paix, la partie d'après-guerre de l'ère Rétro est chaleureusement rappelée comme une célébration de l'Amérique – et de ses bijoux américains bruyants et audacieux.

Avec une grande partie des hommes mobilisés pendant la Seconde Guerre mondiale, les femmes ont commencé à travailler plus que jamais, ce qui leur a donné un revenu disponible et un pouvoir d'achat accrus, leur permettant d'acheter leurs propres bijoux à des fins récréatives, plutôt que de dépendre des cadeaux de leurs conjoints. La mode et les bijoux – tout comme les femmes qui ont porté cette époque – ont pris une place plus importante dans la société et la culture, surtout pendant la Seconde Guerre mondiale.

Contrairement aux métaux blancs des époques édouardienne et Art déco, les styles de cette période se caractérisent par l'utilisation de l'or – souvent l'or rose – car le platine était rare après la Seconde Guerre mondiale. Les designs audacieux avec des métaux vibrants et des pierres colorées à moindre coût, telles que la citrine, l'aigue-marine, le topaze et la tourmaline, sont devenus la nouvelle norme, alors que les bijoux continuaient à se commercialiser et à devenir accessibles.